「恥を知れ！」大谷翔平の球宴欠場に米司会が激怒　「申し訳ない」と猛省の本人に飛んだいわれなき批判「たった1打席だけでも立つ責任があった」

　後半戦、ひいては“世界一”を見据えた大谷翔平（ドジャース）の決断に思わぬ異論が飛んだ。

　去る7月10日（現地時間）、ドジャースは、同日に本拠地で行われるダイヤモンドバックス戦に先発予定だった大谷翔平は左膝の状況を考慮して登板を回避。さらに14日に米フィラデルフィアで行われたオールスターの出場も辞退した。

　チームのための「最善」は何かを模索する中での答えは「休養」となった。膝の状態は、打者としてプレー継続が出来ていることから損傷度合いは低いと見られるが、本人が「炎症が起きたり起きなかったり。繰り返してはいた状況ではあった」と言うように万全とは程遠い。投打二刀流を継続させるためにも、休むという計画は必然的であった。

　もっとも、「野球界の顔」と言える大谷のオールスター欠場による影響は計り知れない。スーパースターが出ないとなれば、興行収益にも少なくないマイナスが生まれる可能性は否定できない。

　ゆえに大谷とドジャースに批判が飛んだ。米ポッドキャスト番組『The Odd Couple with Rob Parker ＆ Kelvin Washington』のホストを務めるスポーツコメンテーターのロブ・パーカー氏は「恥を知れ！　ショウヘイ・オオタニ！」と憤りながら言及。歯に衣着せぬ意見を飛ばした。

「もしも、オオタニが完全に怪我をしてしまっていて、試合に全く出られないというなら納得ができる。オールスターを欠場するのも仕方ないさ。『そもそもプレーができない』というのならね。でも、彼は週末の試合には出場しておいて、フィラデルフィアには行かず、ナ・リーグを代表せず、ドジャースファンのためにもプレーしないんだ。それはいったいどういうことなんだ？」

　さらに大谷に対して、「ファンのために、フィラデルフィアでナ・リーグの先頭打者として1打席だけでも立つ責任があった。たった1打席で良かったんだ」と糾弾したパーカー氏は、「私は彼を史上最高の選手だとは思っていないが、嫌いではない。だから余計に出るべきだと思うんだ」と続けた。

　無論、欠場決定時に「投票してもらった方に申し訳ない」「辞退しなければいけない状況になってしまっているのは心残りがある」と語った大谷も、休むことで生じる責任の重みは重々理解しているはずである。だからこそ、今は万全の状態に調整し、正念場となる後半戦でパーカー氏をぎゃふんと言わせる活躍を期待したいところだ。

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